米北西部で大地震！？の記事で目にした「fault line」の意味とは？
私の住んでいる米北西部ことパシフィック・ノースウェスト（Pacific Northwest）では今、大地震が起こる可能性が指摘されています。
発端となったニューヨーカー誌の記事『The Earthquake That Will Devastate Seattle（シアトルを壊滅させる大地震について）』を読んでみると、”fault line” という単語が何度も出てきました。
Every fault line has an upper limit to its potency, determined by its length and width, and by how far it can slip.
That timespan is dangerous both because it is too long—long enough for us to unwittingly build an entire civilization on top of our continent’s worst fault line—and because it is not long enough.
“fault line” は「断層線」という意味です。
1. A line on a rock surface or the ground that traces a geological fault.
2. A divisive issue or difference of opinion that is likely to have serious consequences（”fault” が「断層」という意味で、「活断層」は “active fault” と言われます。2. のように、深刻な結果をもたらしそうな意見の相違や分裂した問題を指すこともあるんですね〜）
つまり冒頭の文は、以下のような意味だったのでした。
Every fault line has an upper limit to its potency, determined by its length and width, and by how far it can slip.
（どの断層線にもマグニチュードの可能性に上限があり、断層線の長さと幅、そしてどれくらい滑り込むかで決定される）
That timespan is dangerous both because it is too long—long enough for us to unwittingly build an entire civilization on top of our continent’s worst fault line—and because it is not long enough.
（この期間は危険である。うっかり大陸最悪の断層線の上に文明社会を築いてしまったほど長すぎる一方で、本当に長すぎるということはないからだ）
ニューヨーカー誌の記事の内容はこちら
