ここ最近のニュースで個人的にびっくりしたのは、運賃を体重で決める宣言をしたサモア航空（Samoa Air）。最初、エイプリルフールのネタかと思いました。

そこで NBC News の記事『Samoa airline to price tickets by passenger weight』（2013年4月 / 情報源は The Associated Press）を読んでみたところ、

Vaeafe said the pricing system has worked in Samoa but it’s not clear whether it will be embraced by travelers in the U.S. territory.

via Samoa airline to price tickets by passenger weight | World News

という箇所が気になりました。

ポイント

“embrace” はこの場合、「受け入れる」という意味で使われています。

体重を基に運賃を決める価格体系はサモアでは機能したけど、米国領地の旅行者に受け入れられるのかは不明、との見方を米領サモア観光局（American Samoa Visitors Bureau）のエグゼクティブ・ディレクターは示していたんですね〜

補足

というわけで記事によると、1回の利用で支払う額は（体重 [kg] ＋荷物の量 [kg]）X （93セント〜1.06ドル / 距離に応じる）とのこと。1キロ2.2パウンドなので、195パウンド（約88キロ）の人が35パウンド（約16キロ）の荷物を持って旅行する場合、片道約97ドルを支払う計算になります。

この仕組み自体はすでに昨年11月からサモアの国内線で導入されていて、4月4日から国際線にも適用されることになりました。

※補足：サモア航空の公式サイトを見ると、現在国際線の目的地となっているのは、米領サモア（American Samoa）、北トンガ（North Tonga）、ニウエ（Niue）、北クック諸島（North Cook Islands）、フランス領ポリネシア（French Polynesia）となっています。

なんでこんな制度を取り入れることにしたのか、とても興味深かったのですが、どうも移動に使われている飛行機がめちゃちっこいみたいです。サモア航空が所有しているのは、客席数9席の飛行機2便と、空タクシーとして利用している客席数3席の飛行機1便の計3便。

Travelers in the region already are weighed before they fly because the planes used between the islands are small, said David Vaeafe, executive director of the American Samoa Visitors Bureau. Samoa Air’s fleet includes two nine-seat planes for commercial routes and a three-seater for an air taxi service.

via Samoa airline to price tickets by passenger weight | World News

客席数9席やったら、確かに重量問題というのはめちゃ重要な気がします。50kgの人が9人乗るのと、100kgの人が9人乗るのとやったら、全然状況ちゃいますからね。

そう思うと、クリス・ラングトン社長が「飛行機はある程度の重さしか運べないので、その重量分が支払われるべき」と言っているのはちょっと納得。実に思い切ってますが。

The airline’s chief executive, Chris Langton, said Tuesday that “planes are run by weight and not by seat, and travelers should be educated on this important issue. The plane can only carry a certain amount of weight and that weight needs to be paid. There is no other way.”

via Samoa airline to price tickets by passenger weight | World News

「一般的に12歳以上は大人料金になることを考えると、12歳や13歳の乗客は体も小さいし軽いので、大人ほど料金を支払う必要がない」というのも納得。

“For example, a 12- or 13-year-old passenger, who is small in size and weight, won’t have to pay an adult fare, based on airline fares that anyone 12 years and older does pay the adult fare,” he said.

via Samoa airline to price tickets by passenger weight | World News

ラングトンさんによると、たくさん空間が必要な人は1列使えるようにして、快適さを保証するそうです。

Langton said passengers who need more room will be given one row on the plane to ensure comfort.

via Samoa airline to price tickets by passenger weight | World News

ちなみに、Chicago Tribune の記事『Airline says pay-by-weight plan is ‘fairest’ way to fly』（2013年4月）によると、太平洋諸島の国々は肥満率の高さが世界トップ水準。サモアの肥満率は59.6%で、世界第4位とのこと（世界保健機関調べ）。

The Pacific Islands contain some of the world’s most prevalent countries for obesity, many ranking in the top 10, according to the World Health Organisation (WHO). Samoa is ranked number four, with 59.6 percent of the population considered obese, said the most recent 2008 WHO report.

via pay by weight: Airlines charging passengers based on how much the weigh | chicagotribune.com

この記事でもラングトン社長の言葉が紹介されていますが、「200キロくらいの人は、200キロに対してお金を払っていることになるので、200キロ分の快適を享受する価値があるんです」と、これまた合理的な言葉を残してはります。

“When the initial shock has worn off, there’s been nothing but support,” said Langton. “People who are up around 200 kg (330 pounds) recognise they’re paying (for) 200 kg, so they deserve to get 200 kg of comfort,” he added.

via pay by weight: Airlines charging passengers based on how much the weigh | chicagotribune.com

この記事によると、乗客は予約の際に体重を告げ、チェックインカウンターで手続き時に体重を量るそう。子どもの料金比率は大人の75%となっているので、幼い子どもを連れた家族の場合は、他の航空機よりお得になることもあり得ます。

今後こういうサービス形態が広がっていくかどうかはわかりませんが、案外ありかもしれませんね。実際、利用客のフィードバックは「驚くほどポジティブ（amazingly positive）」やそうです。

でも、もし私がジェガーさんと旅行でサモア航空を利用しよかとなった時に、「あれ？思ったよりチケット代高くない？」とか言われたら私めちゃショックです。「うちちゃうわ、荷物や！」と言って難を逃れることもできるかもしれませんが、「セクハラー！」となってけんかに発展する恐れもあります。

そう考えるとやっぱり、利用してみたいような、してみたくないような・・・