先日家に泊まりにきたジェガーさんの幼なじみ。どれくらいの幼なじみかというと、ミドル・スクール（Middle school）までずっと一緒で家もめちゃ近所やったそう。私の知らないジェガーさんの「幼い頃」をよく知っている人なので、ジェガーさんが「ちょっとさっとシャワー浴びてくるわ！」と言っている間に、前から聞いてみたかった質問をしてみました。

「あの、ジェガーって、ちっちゃい時からスーパーヒーロー好きやったんですか？」
「いやもう、ジェガーと言ったらスーパーヒーロー、スーパーヒーローと言ったらジェガーやったよ、昔から。」
「おお〜」
「あっでも、スーパーヒーロー好きになったきっかけは確かウルトラマンやったんちゃうかな。」
「！」
「ちなみに僕はゴジラとガッチャマンが好きやったけどね。」

ガッチャマンと聞くと、映画『かもめ食堂』を思い出します。

一方、一緒に映画を観ていたジェガーさんはというと、映画を観てる最中から「ガッチャマンって何！？」と大興奮。例の日本かぶれの青年が小林聡美に「ガッチャマンの歌詞知ってますか？」と聞くシーンがあるんですけど、スーパーヒーロー好きのジェガーさんにとってはこの “○○マン” が聞き捨てならなかったようで、映画を観終わった後 YOUTUBE で検索して「ガッチャマンって、チーム名なんやー！」とか「ユニフォームめっちゃかっこいい〜！」とかいろいろ叫んではりました。

via Can you hold it?: Are You A Normal Japanese Girl?（2012年6月）

すると、いつのまにかシャワーから出てきたジェガーさんが「なんなん、何の話してるん」と割り込んできました。

「ジェガーがちっちゃい時からスーパーヒーロー好きやったっていう話。」
「最初はウルトラマンやってん、確か」
「そうそう。んで、僕はゴジラとガッチャマンって今言っててん。」

それを聞いてジェガーさん、ふと何かを思い出したような顔をしました。まさか・・・

「そういえばさ、アンパンマンって知ってる？」

やっぱり！！！

以前私の知り合いがアンパンマンのあんぱんをくれた時にジェガーさんがアンパンマンを知らないことが発覚し、アンパンマンの説明をするとカルチャー・ショックを受けていたジェガーさん。

ところが、アンパンマンのあんパンを見たジェガーさん、「なんかこのスマイルマーク、すごいな」

「これ、アンパンマンなんやけど」と言うと、「えっ・・・スーパーヒーローなん！？」

顔があんパンでできてて、顔の中にはあんこ（red bean paste）が入ってて、困った人がいたら顔のパンをおすそわけして助けてあげるんやけど、顔が濡れたりしたら力が出なくなるから新しいあんパンに顔を取り替えてもらわなあかんねん、と YouTube のアンパンマンの映像を見せながら一生懸命説明しましたが、「すごいヒーローやな・・・」と圧倒されまくりのジェガーさん。

説明している私も、子供の頃からアンパンマンを知っているので今までごく普通に思っていましたが、こうやって説明するとえらい変わった仕組みに思えてきます。

via Can I get tap water? | Are You A Normal Japanese Girl?（2012年6月）

「アンパンマン？何それ？」と幼なじみ。

「まず、あんぱんっていう、あん（red bean paste）が入ったパンがあってな、それが頭やねん。」
「！」
「でな、困った人がいたらその顔のパンをおすそわけしはんねん」
「！」
「でもそうすると力が弱まるから、パン屋さんが新しいあんパンを焼いて顔を取り換えてあげなあかんねん」
「なにそのヒーロー！」

いまいち理解できていない彼のため、ジェガーさんが YouTube のビデオを見せると、目を丸くして見ている幼なじみ。私に向かってこう聞いてきはりました。

「このヒーローって、有名なん？」
「たぶん日本では知らない人いないと思います。」
「！」

一通りアンパンマンの映像を見た幼なじみ。最後に食パンマンが出てくると、ふと何かを思い出したような顔をしました。

「あっでもこんなヒーローはアメリカにもいるよな？」

まさか・・・

「Powdered Toast Man。」

やっぱり！！！

ジェガーさんも初めてアンパンマンの映像を見ていて食パンマンが映った時に、”Poweder Toast Man” の話をしてきたのでした。

アンパンマンの説明を一通り終えた後、友達のカレーパンマンや食パンマンなどを見せていたら、食パンマンを見たジェガーさんが突然「あっ！こんなヒーロー、アメリカにもいるで！」

その名も、”Powdered Toast Man”。

このビデオをジェガーさんと一緒に見ながら「なにこれ！意味わからん（笑）」を連発していたら、「アンパンマンのビデオ見た時のぼくの気持ちわかってくれた？」と言われました。

viaCan I get tap water? | Are You A Normal Japanese Girl?（2012年6月）

私が Powdered Toast Man を初めて見た時は、スーパーヒーロー好きのジェガーさんくらいしか知らない超マニアックなヒーローなのかと思っていましたが、以外に結構知られているみたいです。

ちなみに、アンパンマンに並んで日本では知名度の高いドラえもんも、こちらでは知っている人が少ない印象があります。

関連

この知人がお金を家に忘れた（と思っていた）時のジェガーさんとのテキスト（携帯メール）も紹介しています！→ お金を忘れた（と思っていた）知人のテキストに書かれていた「scratch that」の意味とは？